杜鹃花的花芽分化，早花种6～7月，晚花种7～8月；花芽分化完成后，需经一段低温锻炼，早花种20～40天，晚花种比早花种适当延长些。经过低温锻炼的植株，遇到适合开花的温度条件，即能很快开花。根据杜鹃花芽分化的规律，通过人工控制温度，再加上用不同花期的品种适当组合，就能使杜鹃在一年之内多次开http://www.rixia.cc花。若想使杜鹃花在自然花期之后开花，可在花蕾尚未绽开之前，将其放入1～3℃的冷室中培养。在冷室中每天只给3～4小时弱光，保持盆土略湿润，一般可贮藏到9～10月。从冷室取出的日期，要在需要开花的日期之前15～20天。取出时间宜在下午5时后或在清晨8时前。取出后放在荫蔽、凉爽、防风处养护，并要经常往植株上喷雾，经过4～5天恢复生机后，使之略见阳光，此时也可施一些薄肥，这样届时就能开花。

英国植物学家罗伯特福穹（Robert Fortune）在中国江南发现早花性的映山红杜鹃，于1850年引入欧洲，并与东亚杜鹃、牡丹杜鹃、（毛）白杜鹃等杂交，育出许多优美大花型并能供冬季催花的品种群。由于当时的育种中心在比利时的根特市，故欧洲及园艺界习称为“比利时杜鹃”。此后欧美人都用此类品种供圣诞节催花之用。传日夏养花网入我国之后习称为“西鹃”。

西洋杜鹃，简称为西鹃。它因植株矮小，枝叶繁密，花色艳丽，花大花多，五彩缤纷而诱人。现在，西洋杜鹃莳养普遍。

西鹃20世纪30年代引入中国，在沿海城市栽植，继而中国科技人员也培育出一批国产品种，比如丹东较早就成为我国的西鹃生产基地。目前，不少城市花卉生产单位都可批量生产栽培西鹃。

西洋杜鹃的主要品种有天女舞、王冠、四海枝、春燕、残雪、晓山、白凤等。

西洋杜鹃不仅花大鲜艳，多重瓣，而且花色千变万化，有淡紫色、黄绿色、白青色、红白色、复色、洒金斑点等，具有极高的观赏价值，随着人们生活质量的提高，西洋杜鹃将更多地进入普遍百姓家庭，为人们的生活增添异彩。

整形。杜鹃花具有很强的萌芽力，栽培中注意在其生长期间结合修剪进行整形，以保持株形完美。摘心多在幼株阶段进行，控制植www.rixia.cc株高度，促使侧枝萌发。剥蕾是为控制开花，减少养分消耗，从秋冬至开花前剥除部分或全部花蕾，有利于抽梢和培养树冠。

杂交育种能够获得较为理想的杂种，是获得优良杜鹃花品种的主要方式之一，也是杜鹃花爱好者常用的方法。育种先要查询和选择亲本。亲本可以用野生种，也可以用栽培品种。野生种因长期生长在自然界，生存竞争的能力远胜过栽培品种，同时野生种某一性状比较纯净稳定，因此在杂交时亲本选择仍以野生种为好。

除了解其特性之外，育种者还要了解亲本的分布区。

杂交组合决定后，理论上认为母本细胞的影响比较大，母性遗传的比重较大。因此，母本的选择尤其重要。进行杂交育种一般从以下几个方面入手：

（1）母本开花的准备：杂交前选择母本杜鹃花即将开放的花朵，于早上10时前将花瓣剥开，将雄蕊去掉后观察柱头是否有分泌物出现，如有分泌物出现表明可以进行授粉，如没有分泌物要先将去掉雄蕊的花朵套袋，待柱头分泌出黏液、表面有光泽时再进行授粉。一般一株杜鹃花上处理8～10朵为宜，一个花序上留3～4个发育相近的，其余均去掉，以节约养分。

（2）父本开花的准备：杜鹃花的花药是生在花丝顶端的一对壶状物，开口在顶部，内部藏有花粉，花粉互相粘成花粉块。授粉前可先做花粉的发芽实验，最便捷的方法是用化学方法，一般选用靛蓝做花粉萌发实验，如花粉呈蓝色，即说明该花粉成熟度高，有萌发率。授粉时一般选晴天无风之日，于上午10时左右用镊子将父本花药取下，花粉囊口向下在母本花柱上轻轻抖动，使花粉块轻轻落在柱头上，或轻抹在柱头上。

对于一个杂交组合来说，花粉与柱头不一定同时成熟。解决的方法大致有三：一是每个花序和花序上的每个花朵都有先后开放的差别，因此可以利用这个差别相互等待；二是用低温、干藏（用氯化钙为干燥剂）的方法延长花粉的寿命；三是先在温棚内盆栽，人工控制花期，待授粉后再在露地栽培。

（3）重复授粉：从花粉萌发到花粉管伸入约需2小时。为确保授粉成功，可在柱头成熟后的2～3天内再重复授粉1～2次。

（www.rixia.cc4）挂牌及登记：杂交后一定不要忘记挂牌，牌上写明亲本名称、授粉日期及授粉花朵数，挂在花序梗上。挂牌的同时进行登记。花粉贮存时挂牌与登记要同时进行，以免混杂。

（5）种子采收：授粉成功与失败的标志，是看子房是否膨大发育。如逐渐变大，授粉后1周即可达到采收时的果实大小，表示授粉成功。果实的采收一般在10～11月进行。将采收的果实在室内晾干，待果瓣开裂、种子自然落出时进行收集，并写明亲本。然后在当年即可将种子播下，这样可以缩短杂交育种的周期。