有一种说法，称杜鹃花、报春花、龙胆花为“中国三大名花”，杜鹃花位居其首，可见我国人民对它的推崇。其实，杜鹃花在世界上也是最著名的观赏花卉之一。

杜鹃花，又名映山红，属杜鹃花科，半常绿或落叶的小灌木。高的可达20余米，矮的仅二、三十厘米。叶油绿，卵状椭圆形，互生。一般在春夏季开花，也有的四季开花。花冠呈阔漏斗形，几朵簇拥在一起开在枝条顶端，红色、蓝色、白色、黄色，花团锦簇，令人心旷神怡。

北半球世界各地，都有杜鹃花分布，我国的东南、华南、西南地区，也随处可见。全世界有800多种杜鹃花，我们中国有600多种。杜鹃花喜酸性土壤，因此常被作为酸性土壤的指示植物。

杜鹃花可选作盆栽，制成如诗如画的盆景。近年在瑞雪纷飞的隆冬，经常可以看到园艺工人精心培育的盆找杜鹃在宾馆、饭店的大厅里怒放。

“亚洲瑞士”、美丽的山国尼泊尔把杜鹃花定为国花。他们的国徽上有红杜鹃图案。

半常绿灌木，高1.5-2.5米；枝开展，淡灰褐色，被淡棕色http://www.rixia.cc糙伏毛。叶薄革质，椭圆状长圆形至椭圆状披针形或长圆状倒披针形，长2-5（-7）厘米，宽1-2.5厘米，先端钝尖，基部楔形，边缘反卷，全缘，上面深绿色，初时散生淡黄褐色糙伏毛，后近于无毛，下面淡绿色，被微柔毛和糙伏毛，中脉和侧脉在上面下凹，下面显著凸出；叶柄长3-6毫米，密被棕褐色糙伏毛。
花芽卵球形，鳞片外面沿中部具淡黄褐色毛，内有粘质。伞形花序顶生，有花1-5朵；花梗长0.8-1.5厘米，密被淡黄褐色长柔毛；花萼大，绿色，5深裂，裂片披针形，长约1.2厘米，被糙伏TdQtngAf毛；花冠玫瑰紫色，阔漏斗形，长4.8-5.2厘米，直径约6厘米，裂片5，阔卵形，长约3.3厘米，具深红色斑点；雄蕊10，近于等长，长3.5-4厘米，花丝线形，下部被微柔毛；子房卵球形，长3毫米，径2毫米，密被黄褐色刚毛状糙伏毛，花柱长约5厘米，比花冠稍长或与花冠等长，无毛。蒴果长圆状卵球形，长0.8-1厘米，被刚毛状糙伏毛，花萼宿存。花期4-5月，果期9-10月。
本种与白花杜鹃 R. mucronatum G. Don 相似，但本种的花冠为玫瑰紫色，植物体各部无腺头毛，易于区别。

杜鹃（Rhododendron spp.）为杜鹃花科常绿、半常绿或落叶灌木或小乔木。原产温带及热带高山。在我国分布很广，以长江流域以南及云、贵、川、西藏高原地带最多。杜鹃品种繁多，树干高从10厘米至20米不等，主干直立。叶形态多种多样，革质或纸质、互生、椭圆形或披针形、全缘。花顶生或腋生，常2～6朵簇生，有苞片，花萼基部合成漏斗状，有红、粉、白、黄、橙、青莲或复色。花径1～4厘米。蒴果。

杜鹃

我国杜鹃园艺品种有300～400个，其主要血统是映山红，根据亲本来源、形态特征、特性可分：毛鹃：又称毛叶杜鹃、春鹃大叶种。本类包括锦绣杜鹃、白毛杜鹃及其变种。株体较大，发枝粗长，叶长椭圆形、多毛，生长健壮，适应性强，花大、单瓣，宽TdQtngAf漏斗状，少重瓣，花色有红、紫、粉、白及复色，品种有10余个，栽培较多的有玉蝴蝶、紫蝴蝶、琉球红、玉玲等。

西鹃：最早在荷兰、比利时育成，系皋月杜鹃、映山红及白毛杜鹃等反复杂交选育而成。体型矮壮，树冠紧密，发枝粗短，习性娇嫩，怕晒怕冻。叶片浓绿色，较厚，有光泽，毛少，花期2～5月，多重瓣，少有单瓣，有皱边，卷边，波浪等，花色十分丰富，花直径6～8厘米，最大可达10厘米，传统品种有皇冠、锦袍、天女舞、四海波等。

东鹃：即东洋鹃，又称春鹃小叶种。引种自日本。包括石岩杜鹃及其变种。体形矮小，高1～2米，分枝散乱，枝条纤细，叶薄色淡，毛少有光，4月开花，着花繁密，花朵最小，花径2～4厘米，最大6厘米，单瓣或由花萼瓣花而成套筒瓣，少数重瓣，花色多种。传统品种有雪月、新天地、碧止、日之出及春秋两季开花的“四季之誉”。

夏鹃：原产印度和日本，日本称皋月杜鹃，先发枝叶后开花，是开花最晚的种类，花期5月下旬至6月，株型较小，高1米，分枝多而密，枝中纤细，树冠丰满，整齐，花宽漏斗形，直径6～8厘米，可作桩景，花日夏养花网色花型丰富，如长华、大红袍、陈家银红、五宝绿珠、紫辰殿。