梅兰竹菊被称为是花中四君子，人们通常会用它们来表达圣人们高尚的品质。
四君子指的是梅花、兰花、竹子和菊花。梅花代表的寓意是高洁的志士；兰花代表的是贤达之士，代表着不争于世的性格；竹代表的是谦谦君子，有着不屈不挠的性格；菊花则代表的是世外的隐士。
其品质分别是：傲、幽、澹、逸。“花中四君子”成为中国人借物喻志的象征，也是咏物诗文和艺人字画中常见的题材。其文化寓意为：梅，探波傲雪，高洁志士；兰，深谷幽香，世上贤达；竹，清雅澹泊，谦谦君子；菊，凌霜飘逸 ，世外隐士。他们都没有媚世之态、遗世而独立。在四君子之中而唯有梅花被古人的智慧创作出“梅花篆字”。
“四君子”之一的梅花，较耐寒，花开特别早，在早春即可怒放，它与松、竹一起被称为“岁寒三友”。人们画梅，主要是表现那种不畏严寒、经霜傲雪的独特个性。古人的智慧创作的“梅花篆字”把梅花赞颂的更胜一筹。
元代以郑所南自宋亡后，矢不与北人交接。于友朋座间，见语音异者，辄引起。人知其孤僻，亦不以为异。隐居吴下，有田数十亩，寄之城南报国寺www.rixia.cc，以田岁入寺为祠其祖祢。遇讳必大恸寺下，而先生并馆谷于寺。一室萧然，坐必南向。
贵要者求其兰，尤靳不与。庸人孺子颇契其意者，则日夏养花网反与之。邑宰求之不得，知其有田，因胁以赋役取。先生怒曰：“头可断，兰不可画！

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